住在纽约曼哈顿富人区的居民，难免会注意到一位与众不同的东方女子。她每天披散着杂乱的短发，身穿破旧不堪的衣物，双手提着好几个袋子，在高档餐厅门口来回穿梭。可她并不是去这些餐厅用餐，而是在门口的垃圾桶里迅速翻找还能吃的食物。
这名女子毫不在意路人投来的疑惑甚至轻蔑的目光，任凭他们把她当成流浪汉，她依旧无所畏惧。这个“厚脸皮”捡垃圾的女人名叫Kate Hashimoto，是一位美籍日裔。
然而，当人们得知她并非流浪者，而是一位资深注册会计师，工作稳定且收入丰厚时，都为之震惊。除了有着捡垃圾吃饭的奇特习惯外，学历高的Kate在日常生活中还有不少令人难以理解的行为，比如她坚持二十年不买内衣，重复使用擦手纸巾等极致节俭的做法。
正是这些极端的节省行为，使她最终在纽约买下一套房产！
“这件衣服能便宜点吗？五美元卖给我行不行？” Kate问道。
展开剩余92%“小姐，这件衬衫已经很便宜了，十美元，我们不能再降价了。” 店员回答。
Kate转头看向另一件标价25美元的衣服，那价格更让她望而却步。她本以为这家公益性质的商店里的物品都会便宜，没想到价格并不算低。
事实上，这家慈善店专卖二手物品，筹款支持艾滋病患者，价格相对合理。最终，Kate没买成衣服，她收起散落在柜台上的硬币，说：“好吧，我去别处看看。”随后，她去了另一家可用闲置物免费换取物品的店，换得一件皱巴巴的衬衫。
“这衬衫看上去又大又老气，你真的喜欢吗？”随行的摄制组成员好奇地问。
Kate毫不尴尬，笑着回答：“我很满意，毕竟这件衣服我一分钱没花。”
这位说话直率的女子正是Kate Hashimoto，她随行的是美国TLC频道的节目《超级吝啬鬼》的摄制团队。该节目专门记录社会上各种极端节省的人物，即便节目组见多识广，也被Kate的节省方式深深震撼。
与她坚决不去大型商场购物，只买二手衣物相比，Kate在其他方面的节俭行为更令人费解。了解她的过往经历后，或许我们能稍稍理解她的这些行为。
Kate的成长之路充满坎坷，她从小在一个不被母亲喜爱的环境中长大，被视为负担。母亲时常骂她“丑女”、“蠢猪”，这些话语给她的童年蒙上了一层沉重的阴影。
因此，Kate内心暗下决心：“我要好好学习，逃离这个让人害怕的家！”
不幸的家庭背景促使她不断努力，终于考上美国大学。相比在日本的生活，她在异国他乡感受到更多的自由与快乐。大学毕业后，Kate选择留在纽约，凭借聪慧和学历，找到了一份收入不错的工作。
尽管生活逐渐稳定，童年阴影依旧挥之不去，金钱成为她唯一的安全感来源。这也解释了她为何极度看重钱财，甚至愿意降低生活品质来积攒财富。
然而，全球经济危机爆发后，Kate也遭遇了人生的重大转折。她成为众多被裁员者之一，技能再高也无法避免失业。
失业后的Kate焦虑万分，面对纽约高昂的生活成本，她深知没有收入意味着生存压力陡增。于是，她开始寻找各种节省开支的方法，渐渐摸索出适合自己的生活模式。
她严格控制每月开销，仅拿出约200美元用作生活消费和税费。这个数字看似惊人地低，但她却做到了井井有条，甚至还能节省得更多。
比如，出门时除了必要的地铁费用，她几乎不带现金，有时索性步行代替交通。遇到免费的东西，她都会毫不犹豫地带回家。
更奇特的是，她会把公厕用过的擦手纸带回家，经过阳光晒干后再次使用。在她看来，这些纸巾不过是沾湿了，完全可以重复利用。靠此方法，她节省了不少卫生纸开支。
在节水方面，Kate也有自己的“秘诀”：她会在马桶水箱里放置一小瓶水，用来冲洗小便。大便后则用肥皂清洗，再冲水。洗手用的旧纸巾也是反复晾干循环使用。
那么，在吃方面，她又是怎样省钱的呢？ Kate会到餐厅门口捡拾剩余餐品或未开封的丢弃食品充饥。
虽然这种生活降低了她的生活质量，却帮她度过了失业的难关。即使后来她找回了注册会计师的好工作，过上舒适生活，也始终没改掉这些过分节俭的习惯。
“你永远不知道何时会失业，所以我一直保持着随时没钱的心态生活，我觉得这样挺好的。”Kate说，言语间透露出深深的不安全感。充足的积蓄成了她填补内心空虚的唯一依靠。
因此，200美元的月生活预算计划依然被她严格执行。
靠着这种节俭，Kate于2010年在纽约买下了一套房，九个月内便还清了全部贷款。对她来说，拥有房子意味着省下了不菲的房租。
即便如此，Kate依然保持着极端节省的生活方式，并将其发挥到极致。
每天捡食物的频率不断增加，她还总结出一套实用的“生存秘籍”：装扮成邋遢的流浪汉，这样餐厅保安不会驱赶她，餐厅经理甚至会因同情而分给她一些剩余食物。
此外，一些高级餐厅后厨只因个别蔬菜坏掉便丢弃整箱食材，Kate能从中捡到不少宝贝，比如未拆封的免煮意大利面或新鲜沙拉。
这些她全都带回家，认为比过期食品好太多。
摄制组曾到访她家，看到衣柜里全是破烂衣服，几乎没有一件崭新的。
摄影师感叹之余，Kate还特地展示自己穿的袜子，那些本是棉袜的东西早已被磨得半透明，显然已经用了很多年。
“我现在穿的家居短裤已经超过十年了，当时花了15美元买的。”Kate拉了拉松垮的裤子，节目组发现裤子上别着夹子，才明白这是为了防止裤子掉落。
至于内衣裤，她已二十年未买新的，坚持穿旧的。
“旧的更合身，也更舒服。”Kate毫不在意周围难以置信的目光。
她在“衣食”上的节俭已成习惯，那么“住行”和人际交往方面呢？同样极端，甚至更甚。
如果你像摄制组一样访问她，会发现她家里没有豪华家具，所见之处全是简单旧物。
客厅的沙发是她大学时捡来的，已有十年历史；睡觉的床不过是几块叠放的瑜伽垫，上面铺了床单便成了床。
一把看似不错的折叠椅，是她从街边垃圾桶里翻出来的，幸运地在垃圾车来之前被她带回家。
“洗干净不就挺好用，还很结实。”Kate坐上去，满意地说。
摄制组好奇地问：“那你平时怎么做饭呢？这里好像没什么厨房设备。”
Kate回答说，她大部分时间捡垃圾吃，很少做饭。因为一旦开煤气，燃气公司就会收取每月17美元的最低费，这对她来说不划算，所以她直接关闭了煤气。
闲置的煤气灶上堆满了书籍和杂志，当做桌子用。
只有不得已做饭时，Kate会使用曾免费换来的电磁炉，既省事又省钱。
谈起领取免费赠品，她眼睛发亮，向摄制组介绍自己的“薅羊毛”技巧：密切关注相关网站，一有免费试用品便注册领取；出门时留意店铺活动，现场收集各种小样。
靠这些方法，她已经积攒了满满一箱的牙刷、牙膏、除臭剂和洗衣粉。
“这洗衣粉配合我洗澡时用的水洗衣服特别好用！”Kate示范道：先将洗衣粉洒在衣物上，再把衣物放进浴缸里，让淋浴的水冲洗衣服，最后揉搓几下就干净了。
她不买烘干机，全靠自然阳光晾晒，这也是她能省下不少水费的原因。
节目播出后，Kate很快成了邻里的“名人”，甚至有大学同学特意前来探访，想见识节目里描述的她的生活是否真实。
同学们无一例外地证实了节俭的事实。
每当他们踏入Kate家门，首先闻到一股难以形容的异味。
同学曾提议开空调通风驱味，但Kate坚持说：“开窗通风就行了。”对她来说，任何事物都不能打破她节省的原则。
更夸张的是，Kate不仅对自己严格要求，对朋友也是同样无情，完全发挥了“吝啬鬼”的本色。
有一次朋友Matt好奇她的生活，来访时Kate热情接待，准备了“美味”的厨余餐品款待。
她没有破例采购新鲜食材，而是端上了从垃圾桶捡来的鸡肉沙拉。
看到那盘难以辨认的菜肴，Matt瞬间失去食欲，甚至怀疑那是恶心的呕吐物。
Kate自顾自地介绍“垃圾堆也能翻出美食”，丝毫没察觉朋友的反感，最终Matt忍受不住胃部不适，找借口悄悄离开，再未造访。
有人可能会问：“Kate这么抠门，肯定不会去外面吃饭吧？”答案并非绝对，她接受别人请客，但绝不会自己掏钱吃饭。
这种“有来无回”的交际方式，多少影响了她的人缘。
不过，Kate坚守“不靠男人养活自己”的原则，表现出她作为独立女性的自尊与决心。
古人常说节俭是美德，但过度节俭真的好吗？我们只知道过犹不及，可能会大幅降低生活质量。
但如果一个人从未以追求生活品质为目标，反而乐在其中呢？我们无从判断，毕竟人生没有标准答案。
尽管Kate的种种抠门行为让大多数人难以理解，但那毕竟是她自己的生活方式，她也未曾伤害他人，所以我们不应轻易评判。
Kate同样具备励志的一面，她靠积攒的钱买下了纽约房产，实现了“自力更生”，这点令人敬佩。
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